Instituto Estadual de Educação João Neves da Fontoura - 90 anos

O mês de maio de 2019 está marcado por um momento significativo na história da educação de Cachoeira do Sul. No dia 22, o Instituto Estadual de Educação João Neves da Fontoura chegou aos seus 90 anos carregando, neste transcurso de tempo, desafios, dificuldades e conquistas. Muitas crianças e jovens passaram por seus bancos escolares, assim como professores e servidores dedicados à desafiadora tarefa educativa.

A história do João Neves, como popularmente é chamado aquele importante educandário, tem vínculos enormes com seu patrono. Em 1929, quando a instituição foi criada com o nome de Escola Complementar, o Dr. João Neves da Fontoura era vice-presidente do estado e há pouco havia concluído uma gestão de grandes obras como intendente de Cachoeira. 

Em 1927, ano em que Borges de Medeiros resolveu criar escolas complementares no estado para a formação de alunos-mestres, imediatamente João Neves empenhou-se para que uma destas escolas fosse instalada em Cachoeira, município por ele então dirigido. Seus argumentos foram irrefutáveis: Cachoeira ficava no centro do estado, era o quarto município em população e já possuía um Colégio Elementar. Na decisão de Borges, certamente, pesou a influência e o prestígio do próprio João Neves da Fontoura.

Dr. João Neves da Fontoura - Wikipédia

Em março de 1929, pelo Decreto n.º 4284, foi criada a Escola Complementar de Cachoeira e, no dia 22 de maio, às 11h22, foi inaugurada na presença de autoridades e do representante de João Neves no ato, o seu cunhado José Gomes de Oliveira. O local era o mesmo do Colégio Elementar Antônio Vicente da Fontoura, sede do antigo Teatro Municipal, próximo ao prédio da Intendência Municipal e quase fronteiro ao Château d'Eau.

Alunos do Curso de Aplicação da Escola Complementar no prédio antigo (1941)
- Coleção Emília Xavier Gaspary

A comunidade cachoeirense abraçou a causa da Escola Complementar e muitas campanhas para aquisição de mobiliário e equipamentos foram levadas a efeito. A Intendência, por sua vez, tinha promovido melhorias no prédio. 

Por solicitação dos professores, em 1931 a instituição recebeu o nome de Escola Complementar João Neves da Fontoura. Em visita à escola no ano seguinte, João Neves deixou registrado, de próprio punho, no livro de visitas, a seguinte mensagem:

Poucas honras terei por me elevar em minha humilde vida do que a de patrocinar este estabelecimento que tanto honra o Rio Grande do Sul. 

João Neves da Fontoura, 2/4/1932.

Em 16 de agosto de 1944, foi solenizada a inauguração do prédio em que atualmente funciona o Instituto Estadual de Educação João Neves da Fontoura, edificação projetada pelo engenheiro civil João Baptista Pianca para abrigar 705 alunos.

Escola Normal "Dr. João Neves da Fontoura" (1944) - Coleção Emília X. Gaspary

Parabéns, Instituto Estadual de Educação João Neves da Fontoura! Muito poderia ser contado de sua rica história, das diferentes denominações que teve, influenciadas pelas próprias modificações sofridas pelo ensino, da sua condição de escola-modelo no Rio Grande do Sul, da divisão de espaço com outro gigante, o Colégio Estadual Dr. Liberato Salzano Vieira da Cunha. Deixemos que o hino da escola, letra da professora Ely Costa Marciniak, sintetize na estrofe final o seu ideal de educandário e a sua senda através do tempo:

Liberdade, moral e progresso

Tu espalhas sem nunca parar

Os teus filhos caminham seguros

Pois suas vidas tu sabes nortear

MR